Wird Software in Zukunft einfach verschenkt? So wie man es zum Beispiel von den Internet Browsern Firefox und Chrome kennt? Betriebssystemen wie Ubuntu und Linux? Oder mobil mit Android? Oder ECM Lösungen wie Alfresco, Nuxeo oder Agorum? Intelligente Datenerfassung von Ephesoft?

Es tut sich was im Software Markt
Und diese Entwicklung ist hoch interessant, da man immer mehr Lösungen für unterschiedlichste Bereiche findet und diese immer kostenlos testen kann. Eine sogenannte Community Edition steht meist zum freien Download zum Testen und meist auch zum kostenlosen Einsatz bereit. Diese ist dann aber ohne Support!
Ist Support gewünscht kann man gegen Bezahlung einen Wartungsvertrag erwerben (Updates, Support). Aber auch hier zahlt man nicht für die Software selbst, sondern für die Dienstleistung.

Aber was bedeutet Open Source?
Quelloffener Code von Software mit vielen professionellen Funktionen … kostenlos? Wozu noch Software kaufen?
Zunächst ein wichtiger Punkt vorweg: nur weil der Code offen gelegt ist, heißt es nicht, dass der Code uneingeschränkt zur Verfügung steht. Das “geistige Wissen” ist geschützt und gehört dem Anbieter. Dieser bestimmt auch unter welchen Bedingungen die Software genutzt werden darf. In einigen Fällen kann eine “professionelle Version (meist ‘Enterprise Edition’) erweiterte Funktionen oder sogar kommerzielle (also nicht Open Source) Features beinhalten. Bezahlen muss man aber dennoch nur für die Dienstleistung (Support, Updates).

Meiner Meinung nach handelt es sich bei Open Source tatsächlich um ein sehr zukunftsträchtiges Entwicklungs- und Vertriebskonzept.

6 Gründe für Open Source

1. hinter Open Source Produkten stehen professionelle Firmen oder Organisationen
Die Organisation Mozilla (Firefox, Thunderbird) hat gerade von Google einen Entwicklungszuschuss von je US$ 300 Mio (also sagenhafte US$ 900 Mio) für die nächsten drei Jahre erhalten. Dafür bleibt Google die Standard Suchmaschine im erfolgreichen Browser Firefox.

2. vor allem im B2B Bereich steht auch Vertrieb und damit Beratung (Pre-Sales, nicht nur Support) zur Verfügung
Alfresco boomt so sehr in Europa, dass die Vertriebsmannschaft derzeit nahezu verdoppelt wird.

3. Open Source Produkte lassen sich meist intuitiver bedienen
Vor allem Produkte aus dem B2C Bereich sind sehr leistungsstark, bedürfen aber keiner Schulung (soziale Netze, Browser, eMail Clients, usw.). Es gibt aber bereits Dienstleister, die hier einen Markt gefunden haben und Trainings anbieten. Dies gilt vor allem für den B2B Bereich.

4. die Entwicklung von Open Source Produkten wird durch eine “Community” unterstützt
Rund um die jeweiligen Produkte tümmeln sich Programmierer, die aus unterschiedlichen Interessen den Code verbessern oder weitere Funktionen entwickeln. Dabei tauschen sich viele von ihnen untereinander (meist offen in Foren oder sozialen Netzen) aus. Gute Beispiele sind die vielen “Add-On’s” zu Firefox oder Programmier Wettbewerbe in der Alfresco Community.

5. nur der beste Code überlebt
Es sind “Darwinistische” Zustände – nur der beste Code überlebt durch die offene Diskussion und die vielen aktiven und passiven Beteiligten (Programmierer entwickeln, einige überprüfen aber auch nur den Code). Neue Routinen kommen früh zum Einsatz und werden in unterschiedlichen Umgebungen getestet.

6. Open Source Produkte passen sich schnell veränderten Bedingungen an
Neue Technologien, neue Features, aber auch Bugfixes und oder ein verbessertes UI (User Interface) lassen sich niemals so schnell entwickeln und integrieren wie per Open Source. Die Intelligenz vieler Programmierer und/oder Tester ist immens. Open Source Produkte erfahren Updates in recht kurzen Zeitintervallen, oft alle zwei bis drei Monate, bei den “Enterprise Edition” Versionen inklusive Support durch den Hersteller. Dazu kommen weitere Add-On’s anderer Anbieter, die noch mehr Funktionen ermöglichen.

Der Einzug von Open Source in deutschen Unternehmen hat erst gerade begonnen. Genau wie sich die Kommunikation durch soziale Netze große Veränderungen erfährt, so verändert sich im Moment das Entscheidungsverhalten beim Einsatz von Software an stationären und mobilen Rechnern. Und es ist weniger der Preis, der Open Source vorantreibt, es sind die unendlichen Möglichkeiten und er vielfältige Markt.